La nutrizione è la disposizione delle cellule e degli organismi complessi a rifornirsi dei composti necessari a sostenerne la vita. La scienza della nutrizione umana studia il rapporto tra l'alimentazione tramite la dieta (intesa come regime alimentare) e lo stato di salute o malattia. Molti comuni problemi di salute possono essere evitati o alleviati con una dieta appropriata. La dieta di un organismo è ciò che mangia, in gran parte determinata dalla percezione dell'appetibilità dei cibi. Nel campo dell'alimentaziona umana i dietisti sono operatori sanitari specializzati nella disciplina. Sono preparati a fornire in sicurezza, la consulenza dietetica basata sulle evidenze scientifiche.

Una dieta povera può avere un impatto dannoso sulla salute, causando malattie da carenza, come lo scorbuto, beri-beri, ipotiroidismo e  rachitismo, o condizioni sanitarie a rischio come l'obesità e comuni malattie croniche sistemiche come le malattie cardiovascolari, il diabete e l'osteoporosi.